熊野古道の紅葉を楽しもう！紅葉の見頃時期やおすすめ散策ルート
今年も、紅葉シーズンが近づいてきましたね。今回は、和歌山県をメインに１府３県にまたがる世界遺産・熊野古道沿いの紅葉スポットをご紹介します。
ドライブしながら紅葉を楽しめるスポットや、熊野古道をトレッキングしながら立ち寄ることのできる紅葉スポットなどなど。紅葉の見頃時期もお伝えしているので、シルバーウィークなどの旅程を決める参考にしてくださいね。
高野龍神スカイライン
最初にご紹介するのは、高野山と龍神温泉を結ぶ山岳道路である「高野龍神（こうやりゅうじん）スカイライン」。和歌山県と奈良県の県境を走る全長42.7kmの道路沿いには、ブナの原生林が広がっています。
和歌山県の中でも最標高の一帯を走る道路なので、自然を満喫することができます。高野龍神スカイラインが走るのは、雄大な原生林を残す護摩壇山の中。ドライブしながら紅葉を楽しむことができるとあって、赤や黄色に染まる10月下旬〜11月上旬にかけては、紅葉ドライブを楽しむ車が列をつくります。2003年に有料道路から無料道路に変更され、より一層訪れる人が増えました。
道路の状況はライブカメラから確認できるので、事前にチェックしてみてください。
護摩壇山の頂上にある「ごまさんスカイタワー」は、ちょうど高野龍神スカイラインの中間地点にあります。高野山よりも500mほど高いこの山から見下ろす絶景をぜひご覧ください。高さ33mの展望塔（入場料300円）からは、山の景色だけでなく紀伊水道の島々や、天気が良ければ四国山脈までも見渡すことができます。道の駅も併設されているので、ドライブの休憩がてら立ち寄ってみてください。
住所
和歌山県田辺市龍神村龍神 付近
車でのアクセス
京奈和道「かつらぎ西IC」から国道480・371号を経由し40分（スカイライン入口まで）
公共交通機関・徒歩でのアクセス
JR紀伊田辺駅からバス1時間40分
見頃時期
10月下旬〜11月上旬
公式サイト
龍神村観光情報サイト：http://www.ryujin-kanko.jp/
ごまさんスカイタワー：https://gomasanskytower.com/
高野山・金剛峯寺
「高野龍神スカイライン」を訪れたら、高野山まで足を運んでみましょう。ここでもモミジやカエデ、コナラなどの美しい紅葉を楽しむことができますよ。
弘法大師によって開かれた日本仏教の聖地である「高野山」。金剛峯寺が有名ですが、高野山は「一山境内地」すなわち、山全体がお寺とされています。金剛峯寺から壇上伽藍に通じる「蛇腹路（じゃばらみち）」では10月上旬から11月上旬頃まで紅葉のライトアップも実施されているので、幻想的な世界が広がります。
高野山は自生している樹木の紅葉を楽しめるほか、各寺院が境内に紅葉する木を植えているため、比較的どこでも紅葉を楽しむことができます。おすすめはライトアップのある蛇腹道と、金剛峯寺の正門。いずれも人気スポットです。
いろいろな種類の樹木が生えているため、葉が色づく時期に若干のばらつきがあります。紅葉のピークを過ぎても、長く紅葉を楽しめるのがポイントです。2021年は、11月20日ごろになっても紅葉を楽しむ方の姿が見られました。紅葉のピーク時は駐車場が混雑するので、公共交通機関（南海高野山ケーブルカー）を利用することをおすすめします。
せっかく高野山を訪れたなら、一泊するのも◎。
高野山には50以上の宿坊（僧侶や参拝者の宿泊場所）があり、精進料理をいただけたり、庭園の色彩豊かな自然を堪能できたり。中には温泉に入ることができる宿坊もあります。寺社文化を体験できておすすめです。
住所
〒648-0296 和歌山県伊都郡高野町高野山
車でのアクセス
「かつらぎ西I.C」より車で約55分
公共交通機関・徒歩でのアクセス
JR「極楽橋駅」から南海高野山ケーブルカーで約５分
見頃時期
10月下旬から11月上旬頃
駐車場
あり（無料・「一の橋駐車場」のみ有料）
公式サイト
滝尻王子
滝尻王子周辺には、カエデが多く生えており美しい紅葉を楽しむことができます。滝尻王子境内には大きなケヤキも。
滝尻王子は熊野古道の入り口とも言える場所。滝尻王子は富田川と石船川の合流地点に鎮座しており、この場所を境に霊域となります。滝尻王子で参拝し、川沿いに生えるカエデの紅葉を楽しみながらハイキングするのがおすすめです。
次にご紹介する「福定の大銀杏」へは車で15分、徒歩で2時間で行くことができます。ぜひ両方の紅葉を楽しんでくださいね。
熊野古道の中でも「中辺路（なかへち）」と呼ばれる道沿いに滝尻王子があります。この「中辺路」沿いには、熊野古道館や熊野古道なかへち美術館といった観光スポットが多くあります。滝尻王子からのアクセスも良いのでぜひ足を運んでみてください。
住所
〒646-1421 和歌山県田辺市中辺路町栗栖川８５９
車でのアクセス
JR紀伊田辺駅から国道311号経由で約30分
「南紀田辺IC」から約40分
公共交通機関・徒歩でのアクセス
JR紀伊田辺駅からバス40分、「滝尻」バス停下車
見頃時期
10月下旬～11月中旬頃
駐車場
滝尻王子向かいの「熊野古道館」駐車場を利用（無料・80台）
公式サイト
http://www.wakayama-jinjacho.or.jp/jdb/sys/user/GetWjtTbl.php?JinjyaNo=7030
福定の大銀杏
田辺市の宝泉寺境内にあるのが「福定の大銀杏」。なんと樹齢400年、高さは22m、幹の周囲は5.3mにもなるそう！田辺市の天然記念物に指定されています。根元から高さ4メートルで幹が数本に分かれていることから、「千本銀杏」とも呼ばれています。
毎年10月下旬～11月中旬頃は、この大銀杏の紅葉を楽しむことができるとあって全国から多くの方が訪れます。遠くから見てもパッと目をひく存在感です。また、紅葉した黄金色の葉が落ちてできる絨毯も見所。
先ほどご紹介した「滝尻王子」からは徒歩で2時間の距離。熊野古道をトレッキングしながら、ぜひこの大銀杏を目指してください。
住所
〒646-1432 和歌山県田辺市中辺路町福定
車でのアクセス
阪和自動車道「南紀田辺IC」から車で約45分
公共交通機関・徒歩でのアクセス
JR「紀伊田辺駅」からバス約50分、「氏山橋」バス停下車徒歩約10分。
見頃時期
11月中旬頃
駐車場
あり（無料、10台）
公式サイト
https://www.wakayama-kanko.or.jp/spots/EV202/
とがの木茶屋（継桜王子）
©︎公益社団法人 和歌山県観光連盟
熊野古道沿いにある「継桜王子」近くの休憩所が「とがの木茶屋」です。江戸時代から、熊野詣を訪れる人たちを癒してきた人気スポット。休憩所の可愛らしい茅葺屋根と紅葉の取り合わせが人気です。春には桜も楽しめるんですよ。
例年は11月下旬～12月が紅葉の見頃ですが、2021年は色づきが早く、12月初旬はほんの少しだけ紅葉が残る程度だったとか。Facebookで紅葉情報を発信してくださっているので、2022年は見頃のタイミングで行きたい！という方は要チェック。福定の大銀杏などとは紅葉のピークがずれるのでご注意を。
とがの木茶屋のオープン時間は時期によって変わるため、公式Facebookで最新情報をチェックするようにしてください。
住所
〒646-1401 和歌山県田辺市中辺路町野中
車でのアクセス
JR紀伊田辺駅から国道311号経由55分
南紀田辺ICから国道311号経由65分
公共交通機関・徒歩でのアクセス
JR紀伊田辺駅からバス80分「野中一方杉」バス停下車、徒歩約30分
見頃時期
11月下旬～12月
公式サイト
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