熊野古道の旅を支える、手作りのお弁当。箸折茶屋・浦タエ子さんの想い

2026.04.02

熊野古道中辺路の中継地として平安時代から栄えた宿場町・近露。
この地に店を構える「箸折茶屋（はしおりぢゃや）」では、店主の浦タエ子さんが作る食事が、多くの旅人の心とお腹を満たしています。

「SEN.RETREAT CHIKATSUYU」では、2022年秋より、浦さんが手作りするお弁当を夕食として提供する“おばあちゃんプラン”をスタートしました。現在は「SEN.RETREAT TAKAHARA」や「SEN.RETREAT TAKIJIRI」でも提供を開始し、朝食やトレッキング用のお弁当を含め、宿泊されるゲストの食を幅広く手がけていただいています。（※プランを選択された方のみ）

今回は、地域の人々に愛され、旅人を優しく迎える浦さんの取り組みや想いについて伺いました。

セカンドキャリアで始めた「旅人と地域をつなぐ場所」

箸折茶屋の店主・浦さんは、もともと飲食業の経験があったわけではありません。百貨店での接客や長年の経理職を経て、定年を機に「ずっと働いていたい」という思いからこの店を始めました。

当初は喫茶メニューが中心でしたが、無人運営のSEN.RETREATにおいて「お客様が地元の方と交流できる機会をつくれないか」と考えたスタッフが、浦さんにお声がけしたのが始まりです。

対話を重ねながら始まったお弁当づくり。まず大切にしたのは、“地元の食材で、地域らしさを感じられる内容”にすること。
そこで浦さんが主役に選んだのが、近露の清流で親しまれてきた「鮎」でした。当初は鮎の塩焼きを中心とした献立とし、特に日本人のお客様から好評でした。

変化するニーズに、実体験を込めた工夫で応える

しかし、宿泊客の層が広がるにつれ、浦さんは柔軟に内容を見直していきます。外国人の宿泊客が増える中で、「鮎が残っていることがある」という気づきから、現在は鮭やエビフライなど、より食べやすく見た目にも分かりやすいメニューへと変更。その結果、完食されることが増えたといいます。

また、連泊するお客様への細やかな配慮も欠かしません。「昔、自分が旅行で連泊したときに、朝も夜も同じメニューが続いて…。それが嫌だったんです」自身の苦い経験を活かし、予約リストを確認しながら、同じお客様にはおかずを変える工夫を凝らします。一人で切り盛りしながらも、ベジタリアンやグルテンフリーといった多様な要望にも可能な範囲で対応するのは、旅人への深い思いやりがあるからです。

「人に食べてもらうのが好き」というシンプルな原動力

現在は、日によって80食近いお弁当を用意することもある浦さん。調理のほとんどを一人で担うハードな日々ですが、その原動力はとてもシンプルです。

「人に食べてもらうのが好きなんです」

お弁当を食べたお客様が、翌朝お店を訪れて「美味しかった」と感想を伝えてくれたり、感謝の手紙を残してくれたりすることもあるのだそう。その一言が、浦さんの日々のやりがいにつながっています。

また、箸折茶屋は旅人だけでなく、地域の人々にとっても大切な場所です。午前中には近所の方がコーヒーを飲みに訪れるなど、日常のコミュニティを支える役割も果たしています。
近年は物価高が続いていますが、提供するメニューは今も変わらずお手頃な価格のまま。

「食事に困っている人に、ちゃんとしたご飯を出したい」という浦さんの想いは、旅人と地域の境界なく向けられています。